Johanna Élami

De la musique au brassage : le parcours singulier de Johanna Elami

Johanna ELAMI nous invite dans un univers enchanteur où se mêlent contes, légendes et savoir-faire ancestraux. Inspirée par une époque où les femmes étaient les gardiennes de l’art brassicole et où l’on partageait potions et breuvages au coin du feu, elle puise dans cet héritage riche de symboles pour imaginer des bières artisanales uniques et singulières.

Violoniste de formation, Johanna a longtemps fait vivre l’ambiance des fêtes médiévales et celtiques. C’est tout naturellement qu’elle s’est tournée vers cet univers empreint de magie et d’authenticité. Sa passion pour les saveurs, les arômes et les traditions l’a conduite à entreprendre une reconversion professionnelle pour devenir brasseuse.

Formée au lycée agricole de Douai, elle découvre un métier qui la passionne immédiatement. Elle crée alors sa propre microbrasserie, Bellegard’Elfe, implantée à Bellegarde, où elle élabore ses créations brassicoles à partir de l’eau de source locale, donnant naissance à des bières de caractère, inspirées de son imaginaire et de son attachement au terroir.

Les bières de Bellegard’Elfe sont élaborées dans le respect des cinq éléments fondamentaux : l’Eau, l’Air, la Terre, le Feu et l’Énergie. Cette philosophie guide chacune des créations de Johanna, dont les recettes s’inspirent d’un univers imaginaire peuplé de personnages légendaires, d’objets mystérieux et de lieux empreints de magie. Chaque bière raconte ainsi une histoire singulière.

Sa première création, la « Source Divine », une bière blonde au gingembre légère et rafraîchissante titrant à 3,5 % vol., a rapidement rencontré son public. Intégrée à la gamme des « Légendaires », elle demeure aujourd’hui l’une des références les plus appréciées de la brasserie.

Soucieuse de maîtriser chaque étape de fabrication, Johanna assure elle-même l’ensemble du processus de production, du brassage à l’embouteillage. Afin d’accompagner le développement de son activité, elle a récemment renforcé son outil de production avec l’installation d’une nouvelle cuve de 600 litres, en attendant de pouvoir s’implanter dans un local plus vaste à Bellegarde.

Le processus de fabrication s’étend sur près de cinq semaines. Après une période de garde à froid comprise entre 0 et 3 °C, les bières poursuivent leur maturation grâce à une refermentation en bouteille. Cette méthode artisanale leur confère des bulles naturellement fines ainsi qu’une remarquable légèreté en bouche.

Les ingrédients sélectionnés par Johanna sont issus de filières locales et rigoureusement choisies pour leur qualité. Les malts proviennent de l’Ardèche, tandis que les houblons sont cultivés en Alsace ainsi que dans le Gard, notamment à Raphaële et Beaucaire. Les recettes sont également enrichies par le miel de M. Belin, apiculteur à Bouillargues, et par des fruits issus de productions locales. Au cœur de chacune de ses créations se trouve enfin l’eau de source de Bellegarde, élément essentiel qui contribue à l’identité et à l’authenticité des bières de Bellegard’Elfe.

Des bières artisanales régulièrement distinguées :

La qualité et l’originalité des créations de Johanna sont saluées année après année dans plusieurs concours de référence. Au Concours Gard Gourmand, « La Source Divine » et « Sonorités Gauloises » ont été récompensées par deux médailles d’or en 2024. « La Bière du Puissant » a ensuite obtenu une médaille de bronze en 2025, tandis que « La Source Divine » a confirmé son succès avec une médaille d’argent en 2026.

Cette reconnaissance s’étend également au niveau national. Au Concours International de Lyon, « La Bière du Bar » a décroché une médaille d’argent en 2024, suivie de « La Source Divine » en 2025.

Un palmarès qui illustre le savoir-faire, la créativité et l’exigence de la brasserie Bellegard’Elfe, régulièrement récompensée pour la qualité de ses bières artisanales.

Au-delà de ses propres distinctions, les créations de Bellegard’Elfe inspirent également d’autres artisans du territoire. Ainsi, à l’occasion du concours Gard Gourmand, la boulangerie Maison Tamisier a élaboré un pain à la bière à partir de « La Bière du Puissant », une brune au miel de châtaignier brassée par Bellegard’Elfe. Cette création originale a, elle aussi, été récompensée par une médaille d’argent, illustrant les belles synergies qui peuvent naître entre les savoir-faire artisanaux locaux et la richesse des produits du terroir.

Un réseau de proximité au service du rayonnement de Bellegard’Elfe :

La brasserie privilégie les circuits courts et s’appuie sur un réseau de partenaires de proximité afin de rendre ses bières artisanales accessibles au plus grand nombre.

Les bières Bellegard’Elfe sont notamment proposées au sein de commerces locaux tels que Le Comptoir Méditerranéen, Les Vignerons Créateurs. Elles sont également distribuées à Beaucaire, notamment au Mas des Tourelles, ainsi qu’à Nîmes au Mas des Agriculteurs.

La marque est par ailleurs référencée dans plusieurs établissements de restauration et points de vente du territoire et des environs, contribuant ainsi à faire rayonner ses créations artisanales auprès d’un public toujours plus large.

Grâce à cette démarche de proximité, Johanna participe activement à la valorisation de l’économie locale tout en développant des partenariats durables avec les acteurs du territoire.

Reconnue pour la qualité de ses produits et son engagement en faveur du terroir, la brasserie Bellegard’Elfe est labellisée « Le Gard, Militant du Goût » par le Département du Gard. Elle est également membre de La Route des Brasseurs, un réseau rassemblant dix brasseries artisanales unies par des valeurs communes de qualité, d’authenticité et de valorisation des savoir-faire locaux.

Cette exigence et cette passion se traduisent également dans les concours auxquels participe la brasserie. Au fil des années, les créations de Johanna ont été régulièrement distinguées lors du Concours Gard Gourmand, accumulant de nombreuses médailles et confirmant ainsi la reconnaissance de son savoir-faire par les professionnels et les jurys de dégustation. Ces récompenses soulignent la constance de son travail ainsi que la qualité et l’originalité de ses bières artisanales.

Le conseil de la cheffe d’entreprise aux jeunes entrepreneurs :

« Être artisan, c’est avant tout faire de la qualité, quel que soit son métier. Gardez toujours cet objectif en tête et veillez à entretenir cette petite flamme qui vous anime : elle est précieuse et constitue la clé de votre réussite. »